Eric Chavanu van 'Weer op Walcheren': 'Ik wil altijd de lucht kunnen zien'
Gapinge - Inwoners van Walcheren boffen met de hobby van meteoroloog Eric Chavanu uit Gapinge. Omdat hij beroepsmatig met het weer bezig is, vindt hij het leuk om belangeloos iedere (!) ochtend een weerbericht op zijn Facebookpagina ‘Weer op Walcheren’ te plaatsen. Foto’s van honden Cumul en Bowi vrolijken de posts vaak op. De bijna 7000 volgers creëren een gezellige sfeer, met bezoekers die de hondenbroers complimentjes geven en elkaar een fijne dag wensen.
Door Britta Janssen
Eric Chavanu kijkt graag naar boven. Al van kinds af aan. Hij raakte gefascineerd door het weer, en dan vooral door wolken. “Geen twee zijn er hetzelfde’, zegt Chavanu, die hond Cumul vernoemde naar cumulus, een stapelwolk. “Het weer is altijd anders en daardoor verveelt het nooit.”
Het werd serieuzer rond de tijd dat hij de Teleac-serie ‘Wij en het weer’ volgde op televisie. “Nu ik dit vertel, voel ik me wel oud, hoor”, lacht de geboren Utrechter. Zijn baan bracht hem in Zeeland en voor de liefde - en de zee - bleef hij.
Oceaan
Chavanu raakte niet uitgekeken op het weer en maakte er zijn werk van. “In 1980 begon ik bij het KNMI.” Van meteorologisch assistent groeide hij door tot hoofdmeteoroloog voor de weerkamer in De Bilt. Ook werkte hij onder meer op Schiphol en in Vlissingen. “Rond de jaren ‘90 maakte ik een paar jaar weerwaarnemingen vanaf het KNMI-schip de Cumulus, midden in de oceaan.”
In 2007 nam hij ontslag bij het KNMI, omdat hij zijn werkzaamheden als zelfstandig meteoroloog wilde uitbreiden. Chavanu maakt weersverwachtingen voor allerlei organisaties, van watersportverenigingen tot agrariërs, overheden, festivalorganisaties en de nationale Duivensportbond. Op vliegbasis Woensdrecht maakt hij weersverwachtingen voor de marine, landmacht en luchtmacht, in binnen- en buitenland. Daarvoor berekent hij bijvoorbeeld de dikte en hoogte van wolkenlagen.
‘Wat doet het weer?'
Hij geeft ook lezingen en les, bijvoorbeeld aan molenaars. Een specialisatie die Chavanu in de winter bezighoudt, is gladheidsbestrijding. Hij waarschuwt wegbeheerders voor gladde wegen. De kans daarop hangt van allerlei factoren af, zoals de temperatuur, wind en luchtvochtigheid. "Het weer zit heel ingewikkeld in elkaar, maar dat maakt het juist zo leuk. Als het weer je overvalt, dan heb je vaak de signalen niet herkend. Maar ik leer ook nog steeds bij. Het weer is altijd anders en het is mijn werk om te verklaren waarom.” Hiervoor beschikt Chavanu over computers met weermodellen. Daar kijkt hij dagelijks naar en daarom is een Facebook-pagina beheren een ‘kleine moeite'. Het weer is onderdeel van zijn leven. "Ik wil altijd de lucht kunnen zien. En als ik de honden uitlaat heeft, voordat ik aan het einde van de straat ben, al iemand gevraagd wat het weer doet”, lacht hij.
Walchers weer
Dat weer doet op Walcheren vaak net iets anders dan in de rest van Nederland. "Walcheren steekt als een punt de zee in, veel verder dan de omgeving. Dat kan voor afwijkend weer zorgen. Het water heeft hier meer invloed op de temperatuur, met zachtere winters en koelere zomers.”
Door dat typisch Walcherse weer klopte de vakantiebranche jaren geleden bij Chavanu aan voor plaatselijke weerberichten. "Als toeristen op donderdag lazen dat het een mooi weekeinde werd, boekten ze een hotel. Ik had hier vroeger een website voor, maar dat werd te veel werk. Mijn vrouw vindt dat ik druk ben, haha. Ik heb nu twee collega's in dienst, maar de Facebookpagina beheer ik alleen. Dat vind ik nog steeds leuk om te doen en het kost relatief weinig tijd. Het scheelt ook dat ik makkelijk slaap. Soms ga ik na de post nog even terug naar bed.”