Melvin Rijk en Carmen Wisse uit Middelburg krijgen medaille van Carnegie Heldenfonds
AlgemeenMiddelburg - Met gevaar voor eigen leven verleenden Melvin Rijk en Carmen Wisse op de gure winterdag 6 januari 2025 hulp aan een man die met zijn auto in het Veerse Meer was beland. Als waardering voor hun moed en doortastendheid kregen de twee Middelburgers maandag de bronzen medaille van stichting Carnegie Heldenfonds uitgereikt. “Jullie zijn echte helden en een voorbeeld voor iedereen”, sprak de Middelburgse burgemeester Yvonne van Mastrigt de overrompelde Wisse en Rijk toe.
Carmen Wisse en Melvin Rijk zijn collega’s bij Omroep Zeeland en dachten maandag een interview met een wethouder te hebben in het stadskantoor. Begeleid naar de raadszaal werden ze echter opgewacht door familie, vrienden en collega’s en bleken ze zelf het nieuws.
Auto te water
De gemeente Middelburg heeft Rijk en Wisse voorgedragen voor de medaille. Ze zijn toegekend, omdat de twee met gevaar voor eigen leven een man hebben geprobeerd te redden. “Helaas is dat niet gelukt”, vertelde de burgemeester in haar toespraak. Een 65-jarige inwoner van Dordrecht was met zijn auto te water geraakt in het Veerse Meer en de hulpverleningsactie heeft helaas niet mogen baten.
De twee collega’s waren onderweg naar een interview toen zij de auto in het water zagen liggen. “Melvin parkeerde langs de vangrail en ze renden naar het plateau waar de auto in het water was beland. Terwijl Melvin in het ijskoude water probeerde de man door het raam uit zijn auto te bevrijden, belde Carmen de hulpdiensten”, aldus Van Mastrigt. “Er reden auto’s voorbij, maar jullie stopten. Dat zegt iets over jullie. Ik begrijp de teleurstelling dat niemand kwam helpen. In deze steeds individualistischere samenleving hebben jullie met gevaar voor jullie zelf een heldendaad verricht. Ik ben er trots op dat jullie inwoners van Middelburg zijn.”
‘Niet vanzelfsprekend’
Clustercommandant Peter de Kraker van de Zeeuwse brandweer woonde de uitreiking ook bij. “Ik was de officier van dienst bij deze hulpverleningsactie”, verklaarde hij. “Ik vind het belangrijk dat er aandacht wordt geschonken aan wat Melvin en Carmen hebben gedaan, want dat is niet vanzelfsprekend. Met dit gebaar spreekt de overheid haar waardering uit voor hun hulp.”
‘Elkaar vaker helpen’
Wisse en Rijk vertelden een dubbel gevoel te hebben bij hun medaille. “We vinden het logisch dat we probeerden de man te redden”, legde Wisse uit. “Het verbaasde ons dat auto’s langs reden zonder te stoppen”, zei Rijk.
De twee hebben veel met elkaar en met hun omgeving gepraat over wat ze hebben meegemaakt en dat doen ze nog steeds. “We hadden al een speciale band en die is nog sterker geworden”, zei Wisse. “Ik hoop dat de aandacht voor deze uitreiking eraan bijdraagt dat meer mensen elkaar helpen, dat we vaker naar elkaar omkijken.”
